Plataformas para desplegar herramientas de mediación didáctica en entornos virtuales

¿Qué es un LMS? 

Un LMS (Learning Management System o sistema de gestión de aprendizaje) es la infraestructura tecnológica a través de la cual podemos desplegar entornos de aprendizaje online. 

Es una aplicación web que sirve para facilitar la administración y distribución de contenidos educativos, el registro y evaluación del progreso de los estudiantes y la comunicación entre sus usuarios.

Otro término que suelen utilizar como sinónimo de LMS es el de «Plataforma de e-Learning».

Funcionamiento general de un LMS

La aplicación web (LMS) maneja contenidos de aprendizaje, registros, sistemas de comunicación, etc. y un conjunto de usuarios hace uso de ellos para cumplir objetivos de aprendizaje. 

En este sentido, los LMS cuentan al menos con acceso de alumnos, profesores y el administrador. Pero habitualmente, también hay usuarios con otros roles. Por ejemplo: gestores académicos, responsables de aprendizaje y desarrollo, creadores de contenidos, etc.

¿Qué características tiene una plataforma LMS?

Para que se considere como tal una plataforma LMS debe incorporar al menos varias funcionalidades que la distinguen de otras aplicaciones tecnológicas del ámbito de la educación o la formación profesional. Estas características básicas que deben tener los LMS son las siguientes:

1. Posibilitar acceso remoto a todos sus usuarios (alumnos, profesores, administradores, etc.)
2. Permitir la distribución (acceso a los estudiantes) de contenidos de aprendizaje.
3. Realizar una evaluación y seguimiento de los alumnos, registrando su avance.
4. Contar con herramientas de gestión de los cursos o espacios de aprendizaje. Entre ellas:

- Herramientas de comunicación e interacción (mensajería directa, videoconferencia, anuncios, foros de debate, etc.).
- Herramientas para la creación de contenidos multimedia.
- Herramientas de importación de contenidos que sean compatibles con diversos estándares de aprendizaje (SCORM, xAPI o cmi5).